El judaísmo norteafricano y la Alliance Israélite Universelle

Nathan André Chouraqui nació el 11 de agosto de 1917 en Aïn Témouchent, Argelia. Su padre, Isaac Chouraqui, era presidente de la comunidad judía y descendía de una estirpe de rabinos, el más notable de los cuales fue Saadia hijo de Elie Chouraqui (1604–1704), matemático, exégeta y poeta. Su madre, Meleha Meyer, procedía también de una familia originaria de Andalucía. Durante la Segunda Guerra Mundial, inscrito como abogado en el Colegio de Orán, dimitió antes de ser excluido por las leyes raciales de Vichy, que derogaron el decreto Crémieux.

En 1947 René Cassin, presidente de la Alliance Israélite Universelle, lo nombró secretario general adjunto de la AIU; en 1952 se convirtió en su delegado permanente, una función que lo llevó a dar conferencias en unos 80 países. Inspeccionó las escuelas de la Alliance en Argelia y Túnez (1948), recorrió Marruecos (1949), atravesó el Sáhara para llegar a antiguas comunidades judías del sur de Argelia y de Marruecos (1951) y en 1949 propuso, a través de UNICEF, una campaña de erradicación del tracoma en Marruecos, una iniciativa que salvó la vista de millones de niños.

Sus primeros libros estuvieron dedicados al judaísmo norteafricano: La condición jurídica del judío marroquí (1950), premiado por la Academia de Ciencias Morales y Políticas, y Marcha hacia Occidente: los judíos del norte de África (1952), galardonado con el Premio Zadoc Kahn. En 1965 publicó una historia de la Alliance, Cien años de historia, con prólogo de René Cassin. Volvió sobre el tema en una conferencia en la Sorbona en 1991.